Az észak-karolinai Durhamban található Duke Egyetem kutatólaboratóriumában gigapixeles video megfigyelési technológián dogoznak. Az egyetem alapította társaság laboratóriumában olyan fotótechnológián dolgoznak, amely digitális alapon több mint egy milliárd képpontos, széles látómezejű képet ad.
A gigapixeles kamerának a prototípusát készítették el, de jövőre már a kereskedelmi célú gyártás kialakításán szeretnének dolgozni. A kamerák lehetséges alkalmazási területei a biztonságtechnika és az online kiadói alkalmazások.
A fejlesztő, az észak-karolinai Durham-i székhelyű Aqueti célja, hogy munkájuk révén kereskedelmi forgalomba kerüljön a kamera. A Duke Egyetem kutatási projektjét az USA védelmi kutatás-fejlesztési projekt ügynöksége (Defense Advanced Research Projects Agency) finanszírozza, a költségvetése 25 millió dollár.
A projekt során, már megépítettek két prototípust is, ezek mindegyike körülbelül akkora, mint a két mikrohullámú sütő egymáson. A kamerák felbontása egymilliárd pixel, azaz 1 gigapixel, de már készül a másfél gigapixeles kamera is, és az öt gigapixelesen is dolgoznak – mondta el David Brady, a Duke Egyetemen villamosmérnöki karának professzora. Brady a kutatási projekt vezetője és az Aqueti alapítója. A munkát a Duke Egyetem vezeti, de részt vette benne az University of California, San Diego, RPC fotonika Distant Focus Corp., az University of Arizona, és a Raytheon Corp.
A kamera úgy épül fel, hogy benne a szférikus lencse mögött mikro-kamerákat helyeztek el. így például az egyik általuk épített kamerában a lencse mögött 98 darab mikro-kamera van egy sorban. Az optika a kamera méretének csak mintegy 3 százalékát teszi ki, mondta Scott McCain, az Aqueti elnöke.
„A tényleges optika térfogata körülbelül akkora, mint egy fél húsgombóc, a kamera többi része pedig az a számítógép, amely földolgozza az adatokat, és egy képpé állítja össze a mikro-kamerák képét, tájékoztatott David Kittle, PhD aspiráns, aki részt vett a gigapixeles kamera megépítésében.
A projekt több fázisból áll, folytatta Brady, az elmúlt év végén fejezték be az első szakaszt, amely során két kamerát építettek meg, ennek célja az volt, hogy megmutassák működik az elgondolás. Majd hozzátette, mára a második szakaszban járnak, ennek elsődleges célja a mikro-kamerák gyártási folyamatának kifejlesztése. Céljuk az öt gigapixeles kamera, amelyet haditengerészet kísérleti laboratóriumában (Naval Research Lab) készítenek el jövőre.
McCain hozzátette, ők már nem a kutatási szakaszban járnak, hanem el is tudják készíteni a kamerákat. Brady pedig szeretné, hogy a potenciális vásárlók is megismerjék a terméket. Céljuk, hogy jövőre legalább 20, de inkább 100 darabot gyártsanak a gigapixeles kamerából, és szeretnének meggyőződni arról, hogy a kamera ár-érték aránya megfelel a vásárlók igényének. A kamerák árának csökkentésére törekednek, és minél több kamera készül, annál alacsonyabb árat tudnak elérni.
Most arra összpontosítanak, hogy a közeljövőben biztonsági célra több tömegrendezvényen is kipróbálják a kamerát. A képek magukért beszélnek, és jövőre ezt a technológiát már számos helyen fogják alkalmazni.
